«Армия РФ во время второй фазы спецоперации планирует установить полный контроль над Донбассом и Южной Украиной. Это позволит обеспечить сухопутный коридор в Крым, а также воздействовать на жизненно важные объекты украинской экономики», – сказал замкомандующего войсками ЦВО Рустам Миннекаев.

Контроль над югом Украины даст вооруженным силам России еще один выход в Приднестровье, где «отмечаются факты притеснения русскоязычного населения», отметил он. До этого президент Владимир Путин говорил о целях «демилитаризации» и «денацификации» Украины. Позднее глава Минобороны Сергей Шойгу сообщил, что целями второй фазы операции будет «освобождение Донбасса».

«Целью этой операции является помощь людям, помощь нашим людям, проживающим на Донбассе. Мы будем действовать последовательно. Мы добьемся положения, при котором и там постепенно жизнь нормализуется, она будет меняться к лучшему», – сказал президент Владимир Путин 20 апреля.